ディレイとはいわゆる空間系のエフェクトの一種である。

空間系のエフェクトは歌ってみた等のミックス時に最も重要なエフェクトの一つで、大きく分けるとこのディレイとリバーブがある。

リバーブは単純に音の響きを再現するエフェクトで、これに対してディレイは音の「跳ね返り」を再現するエフェクトである。跳ね返りということでわかりやすくいうと「やまびこ」のような効果のことである。

この跳ね返りの間隔や、どれくらいの強さで跳ね返るか、何回連続で跳ね返るか、などを設定して歌声に空間を演出していくのである。

もちろん大きな会場で実際に歌うと反響して跳ね返りも大きくなるわけなので、大きな反響を付け加えてコンサートホールやドームのような空間を演出したり、逆に小さな反響をつければ小さな部屋で歌っているような響きを再現できるのである。

また上記であるように、逆に本物のコンサートホールなどではこのディレイをカットすることで音楽を聴き取りやすくなるので、ディレイカットのエフェクトが使用されたりもしますね。